「教育は林業である」｜効率を捨てた先にあった、定時制のある生徒の変貌

「教育って、そんなにすぐに結果が出るもの？」

最近の学校現場では、PDCAサイクルを回すとか、数値目標やエビデンスといった、まるでビジネス界のような言葉が当たり前のように飛び交っています。効率や可視化が求められる時代ですが、私はふと思うのです。「教育って、そんなにすぐに結果が出るものなのだろうか？」と。

私の知人の先生は、「教育は林業に似ている」とよくおっしゃいます。苗を植え、雑草を取り、日当たりを良くするために枝を切り、何十年もかけてじっくりと育てていく。そして、その成果がわかるのは20年、30年先のこと。そんな「林業的な教育」の尊さを私に教えてくれた、ある教え子のエピソードをお話ししたいと思います。

24歳の私には、何もできなかった

それは、私がまだ20代半ばで、定時制高校に勤めていた頃のことです。当時、その学校は今では考えられないほど荒れていて、暴走族や問題を抱えた生徒たちがたくさんいました。私の担任したA君もその一人でした。

中学時代は野球に打ち込んでいた彼ですが、受験の失敗をきっかけに生活が乱れ、仕事仲間の影響で薬物にまで手を出してしまったようでした。学校に「ベロベロ」の状態でやってくる彼を、私は別室で介抱し、面談を繰り返すことしかできませんでした。

「お嬢さん育ち」で経験の浅かった私には、彼の人生を変えるような力強い言葉をかけることができず、結局、彼は入院することになり、そのまま学校を去ってしまいました。私は自分の無力さを痛感し、彼に対して何もできなかったという後悔だけが残りました。

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その姿を見た瞬間、私は大号泣してしまいました。

「遠くのほうまで」見守り続けること

目の前の現象に一喜一憂するのではなく、その子の10年後、20年後の姿を信じて「遠くのほうまで」見守り続けること。それこそが教育の本質だと、彼と、彼を支え続けた先生から教わったのです。

効率や成果ばかりが重視される今だからこそ、私たちは一度立ち止まって、この「林業」のような息の長い関わりを大切にするべきではないでしょうか。

今、目の前の生徒との関わりに悩み、独りで空回りしていると感じているとき、ふと思い出します。このエピソードが、少しでも皆さんの心を軽くするヒントになれば幸いです。

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この記事はNotebookLMによる文章作成を行いました。